药芯焊丝也称粉芯焊丝、管状焊丝，它分为加气保护和不加气保护两大类。药芯焊丝表面与实芯焊丝一样，是由塑性较好的低碳钢或低合金钢等材料制成的。其制造方法是先把钢带轧制成U形断面形状，再把按剂量配好的焊粉填加到U形钢带中，用压轧机轧紧，最后经拉拔制成不同规格的药芯焊丝。
药芯焊丝按生产特点又分为有缝和无缝药芯焊丝。无缝药芯焊丝的成品丝可进行镀铜处理，焊丝保管过程中的防潮性能以及焊接过程中的导电性均优于有缝药芯焊丝。
药芯焊丝按不同的情况有不同的分类方法。
按保护情况可分为气体保护（CO2、富Ar混合气体）和自保护、埋弧以及明弧四种。
按焊丝直径可分为细直径（2.0mm以下）和粗直径（2.0mm以上）。
按焊丝断面可分为简单断面和复杂断面。
按使用电源可分为交流陡降特性电源和直流平特性电源。
按填充材料可分为造渣型药芯焊丝（氧化钛型、钛钙型、氟钙型）和金属粉芯药芯焊丝。
常见的气体保护药芯焊丝有：AWS A5.29/5.28 E71T1-C(M), E81T1-K2, E81T1-NI1, E91T1-K2, E101-K3, E111T1-K3，E80C-G, E90C-G, E110C-G等（一般直径1.2mm-1.6mm）
常见的自保护药芯焊丝：一般直径：1.6mm-3.2mm
常见的埋弧堆焊药芯焊丝有：AWS A5.23 F71A, F8A4, F9A4, F11-A8等（一般直径：2.4mm-4.0mm）
